品保當久了，有時候真的會看到聽到一些人情冷暖的事情，讓我心想如果公司都打定主意想要整死品質部門，那我們還這麼認真做什麼？
如何在看得到的成本，與看不到的成本之間做取捨？
看得到的降低成本：縮減人力
最近電子產業風聲鶴唳，美國的公司Micron、Meta、Qualcomm等等巨頭都在裁員進行式，而且還沒有正式打算停手的消息。
我一位大學同窗好友所在的工廠也在幾個月前開始進行裁員，他管理的品質部門也不例外。他們公司裁員的一個方法是把同質性高的員工請出公司，所以負責品管的IQC、IPQC、FQC、OQC都有人員被請走。
讓人員離開造成立竿見影的成本下降，但沒有任何軟體或是其他設備的替補，原本維持的良率水準就開始不穩定。前陣子聊天，果然他們最近因為最近出的產品出了幾個大客訴，現在忙上忙下在滅火，而且有一個客訴明顯是他們問題，現在公司與客戶已經談論賠償，金額還不確定。
雖然在景氣不好，裁員是很快速又單純的手法，可以對股東、對董事會交代，但身為主管的你，下手之前可以先想想，同質性高的不一定是冗員，如果沒有確認好的配套措施，直接把品質人員刪減所省下來的成本，有可能還不起之後因為品質問題導致的鉅額賠償，還有無法考量的公司名譽損失。
看得到的降低成本：找外包，只找最低價的
外包的好處是專業分工，比方說我適合行銷，你負責生產，那你就專心生產讓我幫你賣產品；或是我專長在於軟體設計跟繪圖，量產時的硬體就交給外包單位。
這是一個趨勢，也是我認為品保工程師在未來是一個很不缺工作的職務單位。
但負責設計的公司除了研發部門，管理外包單位的品質部門，當然也會有負責找尋材料和外包單位的「採購部門」。在歷史故事裡面，品保跟採購常常是水火不容，正邪不兩立，因為採購部門的考績之一就是需要便宜好用，交期又短的供應商，品質可能剛剛好可以就好。
在維持公司品質系統、管理生產或是服務的品質、對付客戶都已經接應不暇的品質部門，有時候就真的因為會因為採購部門送來的爛供應商（或是外包商），讓我們差點分不清楚採購部門到底是隊友還是敵人。
世界上很難有價格便宜、交期又快、品質超優的外包商，請不要一昧的閉上眼睛追求價格和交期，讓公司未來花費更多時間跟人力（看不見的成本）去滅火，還有無法考量的公司名譽損失。
看得到的降低成本：強迫供應商降價
延續上面的話題，當然不是全部的供應商或是外包商都是壞蛋，但同樣的如果我們的採購部門為了達到考績，硬是壓迫供應商降價，供應商為了利潤，就有可能偷偷換一個比較便宜的材料、少一個步驟、不花時間幫忙檢查，或是任何五花八門的省錢方法。
但我相信他們不會去管換一個便宜材料，對於產品可靠度的影響，少一個步驟對於產品穩定性的影響，但多數公司也不會有一個單位，可以計算出外包商的省錢方法，對於我們之後會有多大的品質成本。有一些學者提出了計算公式去換算，但會去使用的公司少之又少。
在延伸閱讀的文章，【隱藏性品質成本】之中，我們知道怎麼計算，結果通常都會比我們想像的多，身為主管的你，可以試著不要挖東牆去補西牆，雖然採購考績達標，品質部門也因為有事情可以做不會沒飯吃，但這對整個公司是沒有幫助的，不是嗎？
結語 - 品質的降低是看不見的成本
身為一個品保，被不同的同事陷害是常有的事情。每個同事都有各自的任務，以自己的利益為出發點當然無可厚非。
如果看文章的你，對品質一點概念都沒有，卻有權利影響到公司的成本，比如你是一位採購人員、一位營運部門主管、或是財務部的同仁，我希望你可以多看看我其他的文章，然後當你要下一個會節省成本的決定之前，花五分鐘再幫忙想一想：
我的這個決定，會影響我公司產品或是服務的品質嗎？
如果有，請問我有提供，或是公司有提供配套的方案，能夠維持原有的品質水準嗎？
如果沒有，請大發慈悲，把這個問題跟你的主管說。
假設你就是主管，請你找以後會負責滅火的品質部門，或是任何會第一線面對客戶的同仁談談，一起想一想折衷的辦法。
如果你有過什麼類似的經驗，也歡迎留言分享給我。
延伸閱讀：
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